Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti (DOE) ha recentemente assegnato fino a 11,8 milioni di dollari in finanziamenti a un consorzio o a organizzazioni, tra cui l'utility Southern California Gas Company (SoCalGas), che sta cercando di costruire il primo impianto ecologico su vasta scala per la cattura e lo stoccaggio diretto dell'aria in California sistemi di montaggio solare di hub.

Questo finanziamento verrà utilizzato per studiare un centro regionale di gestione del carbonio nella contea di Kern, in California, in seguito al quale il consorzio prevede di costruire strutture simili in altre parti dello stato. Il gruppo comprende quasi 40 organizzazioni, tra cui rappresentanti dell'industria, del governo, della tecnologia, del lavoro e dello sviluppo della forza lavoro.

 La tecnologia di cattura diretta dell’aria prevede la separazione dell’anidride carbonica dall’aria e lo stoccaggio sotterraneo in modo permanente o l’utilizzo in prodotti che contengono carbonio, come il cemento. Secondo l’Agenzia internazionale per l’energia, almeno 27 impianti di cattura diretta dell’aria sono stati commissionati in tutto il mondo e i piani per altri 130 impianti sono in varie fasi di sviluppo.

Il finanziamento della California fa parte di un più ampio sforzo del DOE per investire nella rimozione ingegnerizzata del carbonio. La settimana scorsa l’agenzia ha annunciato un finanziamento fino a 1,2 miliardi di dollari per sviluppare due impianti di cattura diretta dell’aria su scala commerciale in Texas e Louisiana, che complessivamente si prevede che abbiano una capacità di generazione solare montata a terra in grado di rimuovere più di 2 milioni di tonnellate di emissioni di anidride carbonica dal   pianeta. atmosfera ogni anno.

L'investimento del DOE getta le basi per un'industria di cattura diretta dell'aria che sarà cruciale per affrontare il cambiamento climatico, secondo Jennifer Granholm, Segretario dell'Energia degli Stati Uniti.

“Ridurre le nostre emissioni di carbonio da solo non basterà a invertire il crescente impatto del cambiamento climatico; dobbiamo anche rimuovere la CO2 che abbiamo già immesso nell'atmosfera…” ha detto Granholm.

Il DOE ha inoltre selezionato altri 19 progetti – compreso l’hub della California – per supportare le fasi iniziali dello sviluppo del progetto, come le valutazioni di fattibilità.

“La nostra ricerca ha dimostrato che la gestione del carbonio, se combinata con l’elettrificazione e i combustibili puliti, offre il percorso più conveniente, resiliente e tecnologicamente provato verso la completa neutralità del carbonio”, ha affermato Maryam Brown, presidente di SoCalGas. Il ruolo dell'ente nel progetto prevede uno studio di progettazione ingegneristica iniziale sul trasporto del carbonio catturato allo stoccaggio permanente.

Il finanziamento del DOE verrà utilizzato nel 2024 per condurre studi sulle strutture pianificate nella contea di Kern, ha affermato Carbon TerraVault. Il consorzio potrebbe iniziare a sviluppare e costruire la struttura nel 2025 e prevede di presentare ulteriori richieste di finanziamento anche il prossimo anno.

L’hub potrebbe essere in grado di rimuovere più di 1 milione di tonnellate di anidride carbonica ogni anno, o l’equivalente dell’eliminazione di 220.000 veicoli a benzina ogni anno. Oltre ad avvicinare la California ai suoi obiettivi climatici, ogni hub potrebbe anche fornire posti di lavoro permanenti e ben retribuiti e programmi di sviluppo della forza lavoro, secondo Carbon TerraVault Holdings, una filiale della California Resources Corporation, che ha riunito il consorzio.

La tempistica per rendere operativo l'hub dipenderà dai tempi di ulteriori finanziamenti del DOE per le fasi di sviluppo e costruzione, ha detto Richard Venn, portavoce della California Resources Corporation, alla rivista pv USA.

L’industria della cattura diretta dell’aria è in una fase iniziale e offre un’enorme opportunità a molti stati e regioni di investire in un nuovo settore di tecnologia pulita che rimuoverà l’anidride carbonica dall’aria e offrirà significativi benefici collaterali alle comunità locali, ha aggiunto Venn.

“Secondo il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC), i metodi di rimozione del carbonio come il DAC sono fondamentali per percorsi di mitigazione volti a mantenere il riscaldamento globale al di sotto di 1,5 gradi Celsius”, ha affermato Venn.