Nonostante la pressione che la pandemia ha esercitato sulle catene di approvvigionamento e sui livelli di reddito, il numero di persone che si procurano elettricità dai kit di energia solare ha continuato a crescere e ora ha raggiunto i 490 milioni.

Secondo il report “Off-Grid Solar Market Trends Report 2022: State of The Sector” – pubblicato da Lighting Global della Banca Mondiale, International Finance Corp. (IFC), GOGLA, Efficiency for Access Coalition e Open Capital Advisors – il numero delle persone che utilizzano kit di energia solare è cresciuto di 70 milioni entro la fine del 2021, rispetto ai 420 milioni del 2019.

Il rapporto attribuisce questo risultato alle vendite continue, alla maggiore durata dei prodotti più grandi e agli attuali clienti che iniziano a salire la "scala dell'energia pulita". È qui che hanno ripagato o risparmiato dal loro kit iniziale di energia solare e sono in grado di acquistare un nuovo prodotto, spesso più grande, e servizi aggiuntivi. Ad esempio, 3,8 milioni di clienti hanno ottenuto l'accesso ai televisori solari nel 2020 e nel 2021.

Gli effetti negativi della pandemia sono stati più pronunciati nel 2020, traducendosi in un calo del 22% delle vendite di kit di energia solare. Tuttavia, nel 2021, il settore solare off-grid si è ripreso con un aumento delle vendite del 10%, rileva il rapporto.

Nel perseguimento dell'accesso universale all'energia entro il 2030, le tecnologie solari off-grid dovrebbero svolgere un ruolo fondamentale nella crescita della popolazione, in particolare nell'Africa subsahariana. Secondo il rapporto, il solare off-grid rappresenta la soluzione più economica per il 41% delle nuove connessioni domestiche tra il 2020 e il 2030.

Ma per molte case e aziende, il prezzo dei sistemi di montaggio dei pannelli solari rimane proibitivo. La pandemia ha anche esacerbato la sfida dell'accessibilità economica sotto forma di calo dei livelli di reddito e perdita di posti di lavoro. Pertanto, la disponibilità di opzioni di finanziamento al consumo, come PAYGo, non è mai stata così importante.

Supponendo che il credito al consumo sia prontamente disponibile, tra 177 milioni e 277 milioni di persone attualmente non connesse non sono ancora in grado di permettersi un kit di energia solare di livello 1, mostra il rapporto. In assenza di finanziamenti al consumo, i livelli di accessibilità diminuiscono ulteriormente. Vale a dire, di 733 milioni di persone non connesse in tutto il mondo, solo tra 3 milioni e 167 milioni potrebbero permettersi di acquistare in anticipo un sistema multi-luce e di ricarica Tier 1.

"Ciò indica che il finanziamento dell'utente finale è essenziale per fornire alla popolazione più povera l'accesso all'energia Tier 1, ma che PAYGo non è sufficiente per colmare il divario di accessibilità", afferma il rapporto.

Nel frattempo, gli investimenti nei produttori di pannelli solari hanno continuato a crescere, superando i 2,3 miliardi di dollari dal 2012. Tuttavia, la maggior parte dei finanziamenti è andata a sette società che operano su larga scala, mentre quelle nella loro fase iniziale e iniziale hanno trovato più difficile attrarre finanziamenti.

Dal 2016 al 2020, il settore ha visto i volumi di investimento annuali stabilizzarsi tra $ 300 milioni e $ 350 milioni, prima di raggiungere $ 457 milioni nel 2021. Quest'anno è destinato a essere un altro anno da record, afferma il rapporto.

In altri risultati, il rapporto ha rilevato che le pompe solari per l'acqua e il raffreddamento solare viste come tecnologie "emergenti" due anni fa, sono rapidamente maturate e ora sono classificate come "near-to-market" e stanno già migliorando la produzione e lo stoccaggio degli alimenti. Inoltre, la tecnologia PAYGo che ha sbloccato il finanziamento al consumo per l'energia solare viene ora sfruttata su una varietà di dispositivi elettronici e per offrire servizi finanziari digitali.

Infine, il rapporto evidenzia la necessità di sovvenzioni per gli utenti finali, osservando che "vi è un crescente riconoscimento del fatto che saranno necessari maggiori finanziamenti pubblici per raggiungere i clienti remoti e a basso reddito e per colmare le lacune di accessibilità".