La Columbia Law School di New York ha pubblicato il suo terzo riepilogo annuale della legislazione contro le energie rinnovabili presentata negli Stati Uniti. Il rapporto, Opposition to Renewable Energy in the United States - May 2023 Edition, mira a documentare le restrizioni locali e statali e l'opposizione to, l'ubicazione dei progetti di energia rinnovabile dal 1995 al maggio 2023.

Gli autori sostengono che "l'opposizione locale alle strutture di energia rinnovabile è diffusa e in crescita e rappresenta un ostacolo potenzialmente significativo al raggiungimento degli obiettivi climatici".

Il rapporto evidenzia diverse situazioni particolarmente difficili, tra cui:

In Virginia, almeno sette contee hanno adottato ordinanze o moratorie solari restrittive tra giugno 2022 e maggio 2023 (Charlotte, Culpeper, Franklin, Halifax, Page, Pittsylvania e Shenandoah). Ad esempio, la contea di Pittsylvania ora vieta la costruzione di qualsiasi sistema di montaggio solare entro 5 miglia da qualsiasi altro parco solare e limita i progetti solari su scala industriale al 2% della superficie totale di qualsiasi distretto di zonizzazione. La Contea di Franklin ha imposto un tetto a livello di contea di 1.500 acri per tutti i progetti solari montati a terra .

Tra aprile 2022 e marzo 2023, almeno 11 contee dell'Ohio hanno adottato risoluzioni vincolanti per vietare grandi progetti di energia rinnovabile in tutti i loro territori privi di personalità giuridica o in aree molto ampie di tali territori.

Nella versione più recente del rapporto, i ricercatori della Columbia hanno identificato non meno di 228 restrizioni locali in 35 stati. Hanno anche evidenziato nove restrizioni a livello statale che sono così rigorose da poter bloccare un progetto di energia rinnovabile, affermano gli autori. Inoltre, il team ha elencato 293 progetti rinnovabili che hanno incontrato una sostanziale opposizione in 45 stati.

Gli unici stati senza restrizioni o controversie significative, secondo i criteri degli autori, erano l'Alaska, l'Arizona e il Mississippi. Ad esempio, Yuma, in Arizona, considerata una delle città più soleggiate degli Stati Uniti, ha una lunga storia in cui le sue società elettriche hanno soffocato lo sviluppo di progetti solari.

La maggior parte delle restrizioni a livello statale riguardava l'energia eolica, con solo poche che interessano direttamente il solare. Due di queste restrizioni riguardavano gli enti statali del Connecticut e del Maryland che dovevano approvare progetti solari relativamente piccoli. A New York, il governo statale controlla l'approvazione di progetti solari più grandi.

Prima di marzo 2022, il gruppo aveva identificato 169 restrizioni locali uniche in materia di energia rinnovabile. Da allora sono state emanate altre 59 restrizioni, segnando un aumento del 35%. Inoltre, nel corso dell'anno, 82 progetti hanno incontrato percorsi controversi durante i rispettivi processi di zonizzazione.

Questo periodo ha visto un aumento del 39% nel numero di progetti che hanno affrontato una "seria opposizione organizzata".

In concomitanza con il forte aumento delle leggi che limitano le energie rinnovabili, è il fatto che il solare ha distribuito un record di 6,1 GW di capacità nel primo trimestre del 2023 è destinato a distribuire un record di 30 GW di capacità nel 2023. E mentre è vero che decine di progetti sono stati respinti , migliaia sono state attivate.